Carácter terapéutico

Según los datos estadísticos del Real Patronato de Discapacidad, "en España, uno de los principales grupos demandantes de rehabilitación son los niños. Niños con problemas en su desarrollo, debidos a una deficiencia congénita o a una inadaptación socio-ambiental, y los niños o jóvenes que sufren accidentes". La Convención sobre los Derechos del Niño (1989) indica que "los niños mental o físicamente impedidos tienen derecho a recibir cuidados, educación y adiestramiento especiales, destinados a lograr su autosuficiencia e integración activa en la sociedad".

Esta integración en la sociedad es el objetivo principal de la publicación de los cuadernos de esta colección, dirigidos a personas con disfunción motora -paresia- en la mano derecha causada bien por alteraciones en el desarrollo del encéfalo y malformaciones congénitas, alteraciones vasculares (hemorragias, isquemias o infartos cerebrales), traumatismos cráneo-encefálicos, tumores, o infecciones (encefalitis, meningitis, abscesos, u otras infecciones bacterianas o virales agudas).

En las hemiparesias frecuentemente existe una mayor afectación distal, es decir de la mano. En el caso más frecuente (hemiparesias espásticas), la mano tiene una tendencia a estar "en puño", frecuentemente con inclusión del pulgar. Hay también un aumento de los reflejos de prensión, es decir, un estímulo que incida en la palma de la mano provoca una hiperflexión refleja de la misma. En la extremidad superior dominan los músculos flexores de mano y muñeca sobre los extensores, además de haber una hipertonía de los músculos pronadores de antebrazo, lo cual ocasiona una dificultad en la supinación. Existe también una tendencia del hombro a estar en rotación interna y aproximación, dominando estos músculos sobre los rotadores externos y separadores. Así, su actitud será: codo en flexión, antebrazo en pronación, muñeca y dedos en flexión, pulgar frecuentemente incluido o en aproximación, con dificultad en la realización de la "pinza", poco desarrollo de la musculatura intrínseca de la mano, con ausencia de la bóveda palmar (más aplanada), y un cierto grado de desviación cubital.

Un niño con hemiparesia no puede dejarse de revisar en el área de Rehabilitación hasta completar su desarrollo. Aunque la lesión está estabilizada, la hemiparesia no. Hay que valorar por ejemplo la necesidad de órtesis durante el crecimiento o el cambio de las mismas; necesidad o no de tratamiento con toxina botulínica, pues en periodos de crecimientos bruscos pueden aumentar las hipertonías o retracciones musculares; vigilar la aparición de actitudes escolióticas, dismetrías o acortamiento de extremidades; vigilar el uso de su extremidad superior, pues en ocasiones con el crecimiento, una mano con la que se había conseguido una buena integración se olvida progresivamente por resultarle más útil el uso con la otra extremidad más rápida y con motricidad fina normal. En este supuesto, es mucho más eficaz el realizar tareas que sean gratas para el paciente y que requieran de la intervención de ambas manos. Se comprueba que en hospitales (por ejemplo el Hospital Niño Jesús de Madrid) donde existe una clase de talleres artísticos para los niños (consistentes en dibujo, cerámica, y aprendizaje del manejo de un instrumento musical) se consigue una mejor integración de su extremidad superior parética y una mayor riqueza de movimientos. Los estímulos o aferencias de esa mano parética que llegan al cerebro son mucho más complejos y más ricos. Y, finalmente, es mucho más fácil integrarles en estas actividades que en las puramente mecánicas, dado que abarca un conjunto de beneficios: emocional, sensoriomotriz, visual, auditivo y, sobre todo, influye en la mejora de la propia autoestima del paciente.

Inés Folgado Toranzo
Médico Rehabilitadora